• TIPO I: Predomínio da fase maniaca com depressão mais leve (distimia). 

• TIPO II: Predomínio da fase depressiva com mania mais leve (hipomania). 

• MISTA: Quando os episódios possuem várias características tanto de mania quanto de depressão simultaneamente. 

• CICLOS RÁPIDOS: Quando os episódios variações humor duram menos de uma semana. 

• CICLOTIMIA: Os sintomas são persistentes por pelo menos dois anos, períodos em que sintomas de hipomania são leves e depressão ou distimia não são tão profundos para ser qualificados como Depressão Maior.

Fase maníaca

Tipicamente leva uma a duas semanas para começar e quando não tratado pode durar meses.

O estado de humor está elevado podendo isso significar uma alegria contagiante ou uma irritação agressiva.

Junto a essa elevação encontram-se alguns outros sintomas como elevação da auto-estima, sentimentos de grandiosidade podendo chegar a manifestação delirante de grandeza considerando-se uma pessoa especial, dotada de poderes e capacidades únicas como telepáticas.

Aumento da atividade motora apresentando grande vigor físico e apesar disso com uma diminuição da necessidade de sono.

O paciente apresenta uma forte pressão para falar ininterruptamente, as idéias correm rapidamente a ponto de não concluir o que começou e ficar sempre emendando uma idéia não concluída em outra sucessivamente: a isto denominamos fuga-de-idéia.

O paciente apresenta uma elevação da percepção de estímulos externos levando-o a distrair-se constantemente com pequenos ou insignificantes acontecimentos alheios à conversa em andamento.

Perda da consciência a respeito de sua própria condição, tornando-se uma pessoa socialmente inconveniente ou insuportável.

Envolvimento em atividades potencialmente perigosas sem manifestar preocupação com isso.

Podem surgir sintomas psicóticos típicos da esquizofrenia o que não significa uma mudança de diagnóstico, mas mostra um quadro mais grave quando isso acontece.

Fase depressiva

É de certa forma o oposto da fase maníaca, o humor está depressivo, a auto-estima em baixa com sentimentos de inferioridade, a capacidade física esta comprometida, pois a sensação de cansaço é constante.

As idéias fluem com lentidão e dificuldade, a atenção é difícil de ser mantida e o interesse pelas coisas em geral é perdido bem como o prazer na realização daquilo que antes era agradável.

Nessa fase o sono também está diminuído, mas ao contrário da fase maníaca, não é um sono que satisfaça ou descanse, uma vez que o paciente acorda indisposto.

Quando não tratada a fase maníaca pode durar meses também. 

Exemplo de como um paciente se sente

...Ele se sente bem, realmente bem..., na verdade quase invencível.

Ele se sente como não tendo limites para suas capacidades e energia.

Poderia até passar dias sem dormir.

Ele está cheio de idéias, planos, conquistas e se sentiria muito frustrado se a incapacidade dos outros não o deixasse ir além.

Ele mal consegue acabar de expressar uma idéia e já está falando de outra numa lista interminável de novos assuntos.

Em alguns momentos ele se aborrece para valer, não se intimida com qualquer forma de cerceamento ou ameaça, não reconhece qualquer forma de autoridade ou posição superior a sua.

Com a mesma rapidez com que se zanga, esquece o ocorrido negativo como se nunca tivesse acontecido nada.

As coisas que antes não o interessava mais lhe causam agora prazer; mesmo as pessoas com quem não tinha bom relacionamento são para ele amistosas e bondosas. 

Generalidades

Entre uma fase e outra a pessoa pode ser normal, tendo uma vida como outra pessoa qualquer; outras pessoas podem apresentar leves sintomas entre as fases, não alcançando uma recuperação plena.

Há também os pacientes, uma minoria, que não se recuperam, tornando-se incapazes de levar uma vida normal e independente.

A denominação Transtorno Afetivo Bipolar é adequada?

Até certo ponto sim, mas o nome supõe que os pacientes tenham duas fases, mas nem sempre isso é observado.

Há pacientes que só apresentam fases de mania, de exaltação do humor, e mesmo assim são diagnosticados como bipolares.

O termo mania popularmente falando não se aplica a esse transtorno. 

O transtorno de personalidade, especialmente o borderline pode em alguns momentos se confundir com o transtorno afetivo bipolar.

Essa diferenciação é essencial porque a conduta com esses transtornos é bastante diferente.

Qual a causa da doença?

A causa propriamente dita é desconhecida, mas há fatores que influenciam ou que precipitem seu surgimento como parentes que apresentem esse problema, traumas, incidentes ou acontecimentos fortes como mudanças, troca de emprego, fim de casamento, morte de pessoa querida.

Esta é a triste realidade deste tipo de transtorno ora estão super felizes e outra estão completamente, em baixo. É uma doença com duas vertentes, por isso, é necessário ter cuidados especifícos para não magoar estas pesssoas.